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Comprar los pasajes, conexiones, ofertas y algunos factores a considerar

A finales de diciembre de 2024 y principios de 2025 realicé un viaje de veinticinco días por varios países y ciudades europeas. Viajé desde Buenos Aires en un vuelo de Iberia que me llevó a la capital española de Madrid. Ese sería el comienzo de una travesía por Europa central, lo cual me da el pie para hablar de cómo es viajar (a Europa en este caso) en 2025 desde Argentina a través de mi más reciente experiencia haciendolo. Esta nota va a repasar varios temas que surgen al momento de sacar un pasaje a Europa y algunos factores a tener en cuenta. 

Habrán visto que en el título de esta entrada aclaro que es «desde Argentina» y esto se debe principalmente a que existen algunas circunstancias económicas propias del país en el que vivo que de cierta manera hacen que hablar de viajes requiera utilizar algunos conceptos específicos que solo a un argentino le serían útiles. Esto no quiere decir que lectores de otras partes del mundo tengan que dejar de leer esto, no, para nada. Voy a tratar temas más generales que le sirvan a todo el mundo, como es el ejemplo de los vuelos, conexiones y la compra de los pasajes y también algunos aspectos más específicos como lo es pagar esos pasajes en Argentina.

Vuelos, conexiones y ofertas

Este tema es, sin dudas, el primero que surge cuando se baraja la posibilidad de viajar afuera. Desde Argentina existen infinidad de combinaciones para llegar a Europa. Es natural que se nos cruce por la cabeza pensar en dos cosas durante esta etapa: 1) cómo conseguir el mejor precio 2) qué tan buena es la aerolínea. Con respecto a la primera, la recomendación es BUSCAR. No miento cuando digo que paso horas buscando vuelos, probando combinaciones con distintas ciudades, agregando y quitando filtros en los motores de búsqueda y utilizando la opción de multidestino. Esa es la clave. 

En mi experiencia personal, mi viaje generalmente se amolda al pasaje más barato que logre dejarme en Europa. Muchas veces es Madrid, pero no siempre. Acá es crucial pensar claramente con que ciudad se va a arrancar. Compré el pasaje en marzo del 2024, para viajar el 14 de diciembre. La búsqueda la hice directamente por la página de Iberia. Fueron muchos días de investigación y comprobación de precios con otras aerolíneas. Terminé optando por el siguiente itinerario. La idea era arrancar en Viena, Austria. Compré el vuelo directo desde Ezeiza a Barajas y de ahí (con una reserva distinta) compré otro vuelo de Iberia también, directo a Schwechat, Viena. Entonces, ¿quiere esto decir que Iberia es la aerolínea más barata y que yo la recomiendo? NO. Nada más alejado de la realidad. El pasaje lo compré en un momento específico, para una fecha en específico y para un destino que me quedaba cerca de mi primera ciudad.

Sea cual sea la ciudad por la que quieran empezar,  la primera acción a tomar es buscar opciones que les cierren, tanto por temas de comodidad, tiempos de escala que están dispuestos a esperar o hasta si acumulan millas con esa aerolínea y les conviene comprar ese tramo específico. Estos son solo algunos ejemplos de variables que pueden alterar las decisiones a tomar al momento de sacar un pasaje. Siempre es recomendable llevar un registro de todas las opciones que consideremos para luego poder compararlas y definir. 

Vuelos con conexión: tipos y casos

Es muy importante saber que si realizan una escala deben considerar el tiempo que tienen en el medio y que sea suficiente para realizar la conexión con el siguiente vuelo. Acá hay dos situaciones, tres, en realidad. La primera es que ustedes reserven el pasaje de una ciudad a otra con una escala de por medio todo en la misma reserva. Esto quiere decir que cuando compran un pasaje por X aerolínea ese ya incluye la escala. En ese caso, las maletas van al destino final por lo tanto ustedes no tendrían que hacerse cargo de ellas. Si la escala en esa ciudad es muy corta, corren el riesgo de que si su vuelo inicial se atrasa, pierdan la conexión. Como lo sacaron en la misma reserva, es la aerolínea quien se hace cargo de esa pérdida y tienen la obligación de reubicarlos en el siguiente vuelo. 

El problema que surge con las escalas más cortas es que, a pesar de que la aerolínea tendría que reubicarnos si el primer vuelo sufre un atraso, esto podría darnos un dolor de cabeza. Al fin y al cabo somos nosotros quienes vamos a tener que esperar. Escalas de 1 hora o menos no son recomendables. Lo ideal se ubica entre 2 y 4 horas como máximo (digo como máximo porque personalmente esperar más de 4 horas es engorroso). 

El segundo escenario es que ustedes saquen los vuelos por separado, es decir, en distintas reservas. Muchas veces se encuentran ofertas saliendo desde otra ciudad, como lo es el ejemplo de esta opción bastante económica de British Airways en la que podemos salir desde San Pablo, Brasil a Madrid en la ida y volver desde Fiumicino a Buenos Aires por USD 522. Lo que resta sería buscar un pasaje desde Buenos Aires a Guarulhos y listo. 

Acá es muy importante asegurarnos que el tiempo de conexión en San Pablo sea suficiente para llegar a subirnos al otro avión y también es esencial contemplar eventuales retrasos. Es vital recordar que estamos bajo nuestra propia responsabilidad. De no llegar, no tenemos nadie a quien reclamar. 

La tercera situación (y la menos común), algunas aerolíneas ofrecen pasajes con conexión en una ciudad pero luego el siguiente vuelo sale de un aeropuerto distinto en esa misma ciudad. Es el ejemplo de Londres, que tiene seis aeropuertos dónde quizás su vuelo principal llega a Heathrow pero la conexión sale desde Stanstead o Luton. En ese caso, al momento de sacar el pasaje, generalmente hay un cartel que avisa de esta situación, pero siempre es mejor revisar bien, porque, como en el caso anterior, la aerolínea no se va a hacer cargo de ese trayecto que ustedes realicen entre un aeropuerto y el otro. Lufthansa ofrece a veces pasajes de avión combinados con un tren de la DB (Deutsche Bahn) y en ese caso sí queda a cargo de la aerolínea hacerse responsable por algún retraso, pero reitero, son casos especiales. 

En conclusión, la recomendación es, principalmente, buscar, buscar y buscar. Pero más allá de la exhaustiva investigación del mercado que realicen, es muy importante considerar qué les sirve. No tiene sentido encontrar un pasaje barato con 3 escalas si luego ese dinero lo van a perder en un alojamiento en el lugar de la escala o en transporte para llegar al hotel, o si, eso queda en ustedes. En otras notas hablaré del canje de millas, pero quizás ustedes las tienen acumuladas en algún programa y les conviene utilizarlas. 

Ahora si, Argentinos, a lo que vinieron. 

¿Cómo conviene pagar los pasajes?

Bueno, esta es la gran pregunta. ¿Qué me conviene más, pagar en pesos, dólares, euros, florines húngaros o rublos rusos? Todos sabemos que el tema cambiario en Argentina, aunque hoy en menor medida, es complejo. Tenemos varios tipos de cambio al dólar y eso lo hace confuso. Hay algo claro y que no es debatible. NO PAGAR EL RESUMEN DE UN CONSUMO EN DOLARES CON PESOS. NO, NO Y NO. ¿Por qué? Porque pierden dinero. Aunque hoy ya terminó la vigencia del Impuesto País  y esto fue anunciado en el Boletín Oficial, lo cual significa que al dólar tarjeta (dólar que se aplica a consumos en dólares con tarjeta de crédito o débito) se le retiró una carga del 30%, sigue siendo poco conveniente pagar el resumen en pesos a un dólar que se compone por el precio del oficial más el 30% de ganancias solamente (desde el 24 de diciembre). Esto se debe a que podemos conseguir dólares más baratos.

Hoy en día los bancos ofrecen la posibilidad de comprar dólar MEP desde sus online banking y pagar con esos dólares el resumen de la tarjeta. Eso se realiza entre el cierre y el vencimiento de la tarjeta. No antes, no después. Entre esas fechas solamente. Ustedes pueden solicitar el stop debit durante esa ventana y pagar el resumen con dólares para evitar el impuesto de ganancias (dólar tarjeta). No hay mucha ciencia. 

De todas maneras, si ustedes no saben que impuestos descontar al momento de hacer el stop debit y pagan con dólares el consumo en dólares pero también esos impuestos con pesos, van a quedarles a favor en su cuenta luego. Este escenario no es ideal, por que de cierta manera le están regalando plata al banco, pero a los fines prácticos ustedes ese dinero no lo pierden. Todo esto con tarjeta de crédito. 

Si deciden utilizar tarjeta de débito, asegúrense de tener dólares en la caja de ahorro y tener configurado desde el online banking que los consumos en dólares se debiten desde esa caja. Hago énfasis en esto porque de no tenerlo configurado, se van a debitar los pesos al precio del dólar tarjeta y ese dinero ya no se recupera. Mucha atención a eso. 

De más está decir que también pueden pagar el resumen con dólares en efectivo que eventualmente pudieran tener. Se va al banco en el mismo período que mencioné antes y se paga por ventanilla. Muy fácil. 

Hay aerolíneas como Iberia o Latam que muestran sus precios en pesos argentinos y cuya compra se puede realizar en esa moneda. Son sólo escasos ejemplos. Generalmente los precios de las demás aerolíneas los encontraremos o en dólares o en euros. Ahí conviene hacer cuentas y fijarse que conviene más, si el pasaje en pesos pagado enteramente en pesos o pagar en dólares y luego comprar MEP o las otras alternativas que mencioné. Queda solamente agarrar una calculadora.

Esta nota quizás quede desactualizada al corto plazo debido a la volatilidad de las decisiones que el gobierno toma con respecto a este tema, por eso recomiendo que se fijen en la nota más actual en la que mencione este tema.

Próxima nota: Viena: Actividades y otras cosas para hacer.